Vitamines pour les yeux : ce qui aide vraiment selon les études

Les vitamines pour les yeux aident surtout un groupe : les personnes atteintes de dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) intermédiaire. Chez elles, la formule AREDS2 réduit d'environ 25 % le risque d'évolution vers une forme avancée, selon le National Eye Institute. Chez une personne aux yeux en santé, aucun supplément n'a montré qu'il prévient la DMLA ou la cataracte.

Quelles vitamines comptent pour la santé des yeux?

Les vitamines C et E, le zinc, la lutéine et la zéaxanthine sont les nutriments que l'American Academy of Ophthalmology (AAO) associe le plus à la santé des yeux. L'AAO ajoute les acides gras oméga-3, qu'on trouve dans les poissons gras comme le saumon, la truite et les sardines.

Selon l'AAO, une alimentation variée, colorée et riche en vitamines aide à garder une bonne vision plus longtemps. Elle rappelle aussi que les vitamines et les suppléments ne guérissent pas une maladie des yeux et ne rendent pas une vision déjà perdue.

Qu'ont montré les études AREDS et AREDS2?

Elles ont montré qu'une combinaison précise de vitamines et de minéraux ralentit la DMLA chez certaines personnes. Le National Eye Institute (NEI) a mené ces deux grandes études pour savoir si des suppléments pouvaient prévenir ou ralentir la DMLA et la cataracte. Les formules testées se vendent aujourd'hui sous les noms AREDS et AREDS2.

La formule AREDS2 contient de la vitamine C (500 mg), de la vitamine E (400 UI), de la lutéine (10 mg), de la zéaxanthine (2 mg), du zinc (80 mg) et du cuivre (2 mg). La première formule, AREDS, contenait du bêta-carotène (15 mg) à la place de la lutéine et de la zéaxanthine. Ce sont les doses de l'étude, pas des conseils de dosage.

Qui devrait envisager une formule AREDS2?

Surtout les personnes chez qui on a trouvé une DMLA intermédiaire. Selon le NEI, prendre la formule AREDS ou AREDS2 réduit d'environ 25 % le risque que la DMLA passe du stade intermédiaire au stade avancé. Le NEI indique aussi que, chez une personne atteinte d'une DMLA avancée dans un seul œil, ces suppléments peuvent ralentir la maladie dans l'autre œil.

Seul un examen de la vue montre le stade de la DMLA : c'est votre optométriste ou votre ophtalmologiste qui peut vous dire si vous êtes dans ce groupe. L'AAO conseille d'en parler avec votre professionnel de la vue avant de commencer.

Les suppléments protègent-ils des yeux en santé?

Non, rien ne le montre. Selon le NEI, les suppléments AREDS et AREDS2 ne préviennent pas l'apparition de la DMLA. L'étude AREDS2 a même exclu les personnes sans DMLA ou avec une DMLA précoce, parce que les données d'AREDS ne montraient aucun bénéfice pour elles.

Le NEI précise aussi qu'il n'existe actuellement aucun traitement pour la DMLA précoce. Dans ce cas, le suivi régulier de vos yeux et vos habitudes de vie comptent davantage qu'un flacon de vitamines.

Les vitamines empêchent-elles la cataracte?

Non. Selon le NEI, les suppléments AREDS et AREDS2 n'ont aucun effet sur la cataracte, et les suppléments d'oméga-3 n'ont d'effet ni sur la cataracte ni sur la DMLA.

L'AAO note que certains nutriments pourraient aider à protéger la vision des personnes atteintes de cataracte ou de glaucome, sans qu'on sache exactement comment, et que le régime méditerranéen pourrait avoir un effet protecteur contre la cataracte. Elle ajoute que d'autres études sont nécessaires.

Les oméga-3 soulagent-ils les yeux secs?

Pas mieux qu'un placebo, selon l'étude la plus solide sur le sujet. L'étude DREAM, publiée en 2018 dans le New England Journal of Medicine et financée par le NEI, a suivi 535 personnes atteintes de sécheresse oculaire modérée à grave. Pendant 12 mois, elles ont pris chaque jour 3 000 mg d'oméga-3 tirés du poisson, ou un placebo d'huile d'olive.

Les symptômes se sont améliorés dans les deux groupes, mais sans différence significative entre les oméga-3 et le placebo. Les tests de la surface de l'œil et des larmes n'ont pas montré de différence non plus. Si vos yeux sont secs, notre article sur le traitement des yeux secs explique ce qui aide.

L'alimentation suffit-elle pour garder de bons yeux?

Pour la plupart des gens, l'alimentation et les habitudes de vie sont le premier levier. Le NEI indique qu'on peut réduire son risque de DMLA, ou ralentir la perte de vision qu'elle cause, en mangeant sainement, notamment des légumes verts feuillus et du poisson, en faisant de l'activité physique régulièrement, en gardant une pression et un cholestérol sains, et en ne fumant pas.

L'AAO recommande de varier les couleurs dans l'assiette. Elle rappelle que certains poissons contiennent beaucoup de mercure et que les personnes enceintes devraient demander à leur médecin quelle quantité de poisson leur convient.

Les suppléments pour les yeux comportent-ils des risques?

Oui, certains. Le NEI demande aux fumeurs et aux ex-fumeurs de prendre la formule AREDS2 et d'éviter la formule AREDS, parce que le bêta-carotène qu'elle contient augmente le risque de cancer du poumon.

L'AAO conseille de donner à votre professionnel de la santé la liste de tous vos suppléments et médicaments, car les suppléments à forte dose peuvent nuire à l'effet d'autres médicaments. Au Canada, les vitamines et minéraux font partie des produits de santé naturels : Santé Canada conseille de chercher sur l'étiquette le numéro de produit naturel (NPN) à huit chiffres, qui identifie un produit homologué, et de parler à un professionnel de la santé avant de choisir.

Qui est plus à risque de DMLA?

Le risque augmente surtout avec l'âge. Selon le NEI, les personnes de 55 ans et plus sont plus susceptibles d'avoir une DMLA, tout comme celles qui ont des antécédents familiaux de DMLA, les personnes de race blanche et les fumeurs.

Si l'un de ces facteurs vous concerne, l'examen de la vue régulier compte encore plus. Notre article sur l'importance de l'examen de la vue explique ce qu'il permet de trouver avant les premiers symptômes.

Quand parler de vitamines à son optométriste?

Avant d'acheter un supplément pour les yeux, et à chaque examen si vous en prenez déjà. Le NEI explique que les professionnels de la vue dépistent la DMLA lors d'un examen complet de la vue, et qu'ils peuvent recommander une tomographie par cohérence optique (OCT), une imagerie de la rétine.

C'est cet examen qui dit si une formule comme AREDS2 a du sens pour vous. Apportez la liste de vos suppléments et médicaments : votre optométriste, ou votre médecin, pourra vous conseiller en tenant compte de votre santé générale.

Où faire vérifier la santé de ses yeux à Montréal?

À PrimeVision, au 9520, boulevard de l'Acadie, bureau 222, à Montréal (Ahuntsic), des optométristes et un opticien d'ordonnances travaillent sous le même toit. L'examen de la vue pour adultes comprend les tests de vision et d'ordonnance, l'examen de la santé des deux rétines et une imagerie OCT (Canon RS-330) : c'est là qu'une DMLA peut être repérée, avant toute question de supplément. Votre optométriste vous dira si une formule comme AREDS2 vous concerne. Pour les yeux secs, la clinique propose des gouttes oculaires. La RAMQ couvre les examens de la vue des enfants de moins de 18 ans et des adultes de 65 ans et plus.

Pour prendre rendez-vous ou connaître ce que comprend l'examen, consultez notre page examen de la vue à Montréal. Les personnes de 65 ans et plus trouveront aussi les détails dans notre article sur l'examen de la vue après 65 ans.

Sources

• Age-Related Eye Disease Studies (AREDS/AREDS2): major findings, National Eye Institute, mis à jour le 22 octobre 2025 (en anglais).
• Age-Related Macular Degeneration (AMD), National Eye Institute (en anglais).
• Diet, Nutrition, and Eye Health Supplements, American Academy of Ophthalmology, 8 avril 2025 (en anglais).
• Dry Eye Assessment and Management (DREAM) Study Research Group, « n-3 Fatty Acid Supplementation for the Treatment of Dry Eye Disease », N Engl J Med 2018;378:1681-1690 (en anglais).
• Au sujet des produits de santé naturels, Santé Canada.