Verres de contact décoratifs à l'Halloween : les risques et l'option sûre

Les verres de contact décoratifs achetés sans ordonnance, en boutique de costumes ou en ligne, peuvent égratigner la cornée et causer une allergie ou une infection. Au Canada, ce sont des instruments médicaux qui doivent être homologués. L'option sûre est la même que pour des lentilles correctrices : un examen, un ajustement et une ordonnance.

Les verres de contact d'Halloween sont-ils dangereux?

Ils peuvent l'être quand on les achète sans ordonnance ni ajustement. À l'approche de l'Halloween, Santé Canada a rappelé que toutes les lentilles, décoratives comprises, comportent des risques pour la santé, et que ce risque peut être plus élevé avec des lentilles décoratives non homologuées qu'avec des lentilles homologuées obtenues sur ordonnance.

On peut quand même avoir les yeux colorés pour la fête : des lentilles homologuées, ajustées par un professionnel et bien entretenues se portent comme n'importe quelles lentilles.

Que sont les verres de contact décoratifs?

Ce sont des lentilles qui changent l'apparence de l'œil sans corriger la vue. Santé Canada les appelle aussi lentilles « de couleur », « de mode » ou « non correctrices ». On les trouve surtout dans les magasins de costumes et d'articles de fantaisie, chez des détaillants de cosmétiques et en ligne.

Elles peuvent donner des yeux bleus, des yeux de chat ou de vampire pour un soir. Mais elles touchent la cornée exactement comme une lentille correctrice, et l'œil réagit de la même façon.

Les lentilles décoratives sont-elles réglementées au Canada?

Oui. Depuis 2016, Santé Canada les réglemente comme des instruments médicaux. Elles doivent être homologuées avant d'être vendues, et la vente de produits de santé non homologués est illégale. On peut vérifier une lentille dans la base de données des homologations d'instruments médicaux de Santé Canada, avec le nom du produit ou de l'entreprise inscrit sur l'emballage.

La règle n'est pas toujours respectée. À l'automne 2018, les inspecteurs de Santé Canada ont visité 23 magasins et examiné 39 sites Web qui vendaient ces lentilles : 8 magasins et 23 sites ne respectaient pas les exigences d'homologation et d'étiquetage. Santé Canada a aussi trouvé des lentilles du marché gris, dont les directives n'étaient pas toujours dans les langues officielles.

Quels problèmes peuvent causer les lentilles décoratives?

Les mêmes que toutes les lentilles mal choisies ou mal entretenues. Santé Canada cite des égratignures à la surface de l'œil (érosion cornéenne), des réactions allergiques comme des yeux qui piquent, larmoient ou rougissent, des troubles de la vision et des infections, qui peuvent mener à la cécité.

Une déclaration commune de l'American Academy of Ophthalmology et de l'American Academy of Optometry ajoute qu'une étude a trouvé un risque de kératite microbienne, une infection de la cornée, nettement plus élevé chez les porteurs de lentilles cosmétiques. La même déclaration rapporte que la FDA a analysé plus de 300 lentilles cosmétiques : plus de la moitié des lentilles contrefaites et environ une sur quatre des lentilles non approuvées étaient contaminées par des microbes.

Pourquoi une taille unique ne convient-elle pas?

Parce que chaque œil a sa propre taille et sa propre forme. Selon l'American Academy of Ophthalmology (AAO), une lentille annoncée comme « taille unique » ou « sans voir de professionnel de la vue » n'est pas sûre : une lentille de la mauvaise taille peut égratigner l'œil et favoriser un ulcère de la cornée ou une infection.

L'AAO précise aussi que les peintures et les pigments rendent les lentilles colorées plus épaisses, ce qui peut laisser passer moins d'oxygène vers l'œil. C'est une raison de plus pour qu'un professionnel vérifie comment la lentille se pose sur votre cornée.

Peut-on prêter ou emprunter des lentilles de costume?

Non, jamais. Santé Canada demande de ne jamais échanger ni partager des lentilles décoratives. La FDA le compare au partage d'une brosse à dents, et rappelle que vos lentilles sont ajustées pour vos yeux seulement.

Le soir de l'Halloween, la tentation d'essayer les lentilles d'un ami est réelle. Selon l'AAO, des lentilles prescrites pour quelqu'un d'autre ne sont pas sûres pour vous : elles n'ont pas été choisies pour votre œil.

Comment porter des lentilles colorées sans risque?

En les obtenant comme des lentilles correctrices. La FDA recommande un examen de la vue et une ordonnance pour toutes les lentilles, décoratives comprises, et de suivre les directives d'entretien. Santé Canada demande de n'utiliser que des lentilles homologuées, de se laver et de bien s'essuyer les mains avant de les manipuler, et de ne jamais dormir avec, sauf si elles sont conçues pour un port prolongé.

La déclaration de l'AAO et de l'American Academy of Optometry précise que les mêmes règles d'entretien s'appliquent aux lentilles correctrices et décoratives : pas d'eau du robinet, de la solution neuve chaque fois, un étui changé tous les 3 mois. Notre article sur l'entretien des verres de contact détaille chaque étape, et celui sur le sommeil avec des verres de contact explique pourquoi on les retire la nuit.

Que faire si l'œil devient rouge ou douloureux?

Retirez les lentilles tout de suite et appelez un professionnel de la vue. Santé Canada nomme quatre signes : une rougeur, une vision trouble, un écoulement qui continue ou une sensibilité à la lumière. Non traités, ces symptômes peuvent mener à la cécité. La FDA ajoute une douleur qui ne passe pas après un court moment.

L'AAO rappelle qu'une infection liée aux lentilles peut se développer en quelques heures. N'attendez pas le lendemain pour voir si ça passe. Notre page sur les urgences oculaires explique quoi faire en premier.

Où faire ajuster des lentilles colorées à Montréal?

À PrimeVision, au 9520, boulevard de l'Acadie, bureau 222, à Montréal (Ahuntsic), des optométristes et un opticien d'ordonnances travaillent sous le même toit. La clinique ajuste des verres de contact colorés sur ordonnance, comme des lentilles correctrices : un examen de l'œil, un ajustement, puis un suivi. La RAMQ couvre les examens de la vue des enfants de moins de 18 ans et des adultes de 65 ans et plus.

Notre page sur les verres de contact à Montréal présente l'ajustement et les lentilles d'essai. Si vous hésitez encore entre les deux, notre article Lunettes ou verres de contact : lesquels choisir? compare les options. Pour commencer, réservez un examen de la vue.

Sources

• Santé Canada rappelle aux Canadiens les risques liés aux lentilles cornéennes à but esthétique, Santé Canada, 12 octobre 2018.
• 2018-2019 Compliance Monitoring Project on Decorative Contact Lenses, Santé Canada (en anglais).
• Decorative Contact Lenses for Halloween and More, U.S. Food and Drug Administration (en anglais).
• Cosmetic Contact Lenses: Potential Threat to Vision Health, déclaration commune de l'American Academy of Ophthalmology et de l'American Academy of Optometry, octobre 2018 (en anglais).
• Colored Contacts and Halloween Safety, American Academy of Ophthalmology (en anglais).