Zona près de l'œil : signes, traitement et quand consulter

Le zona près de l'œil, ou zona ophtalmique, est le réveil du virus de la varicelle dans un nerf du visage qui dessert aussi l'œil. Il commence souvent par une douleur ou des picotements, puis des plaques et des cloques d'un seul côté, sur la paupière ou le nez. Il faut voir un médecin rapidement.

Le zona peut-il toucher l'œil?

Oui. L'American Academy of Ophthalmology (AAO) explique que le zona est causé par le même virus que la varicelle : après la varicelle, il reste endormi dans les cellules nerveuses et peut redevenir actif des années plus tard. Quand il infecte les nerfs de l'œil, il peut causer des problèmes à l'œil lui-même.

On parle alors de zona ophtalmique. Selon EyeWiki, l'encyclopédie médicale de l'AAO, l'éruption suit une ou plusieurs branches du nerf trijumeau, qui donne la sensibilité au visage et à l'œil, d'un seul côté. L'Agence de la santé publique du Canada précise qu'un zona au visage peut atteindre les yeux, ce qui est sérieux, car il peut laisser des cicatrices et nuire à la vue. La Clinique Mayo parle aussi d'infections douloureuses de l'œil qui peuvent mener à une perte de vision.

Quels sont les premiers signes du zona près de l'œil?

La douleur vient souvent en premier, avant toute plaque. Selon l'AAO, le zona commence par de la douleur, des démangeaisons et des picotements de la peau; une rougeur et un engourdissement mènent ensuite à une éruption, dont les cloques s'ouvrent puis forment des croûtes. La Clinique Mayo précise que les plaques rouges arrivent quelques jours après la douleur, parfois autour d'un œil ou d'un côté du visage. Il peut y avoir aussi de la fièvre, un mal de tête, de la fatigue et une sensibilité à la lumière.

Près de l'œil, l'AAO cite une éruption sur une paupière, ou sur les deux, du même côté du visage. EyeWiki décrit aussi le signe de Hutchinson : des lésions sur le bout, le côté ou la racine du nez. C'est un fort indice que l'œil sera enflammé.

Quels symptômes le zona cause-t-il dans l'œil?

Un œil rouge et douloureux, qui larmoie ou qui voit moins bien. EyeWiki note que la personne peut ressentir une pression dans l'œil, du larmoiement, une rougeur ou une baisse de la vue, et que la douleur le long du nerf peut être forte. La Clinique Mayo ajoute la sensibilité à la lumière parmi les symptômes possibles du zona.

Dans l'œil lui-même, l'AAO nomme l'iritis ou l'uvéite (douleur, enflure et rougeur dans l'œil), la kératite, qui abîme la surface de la cornée, et la névrite optique, une enflure du nerf optique. Un œil rouge a bien d'autres causes : notre article sur les yeux rouges les passe en revue, et celui sur la douleur à l'œil explique quand une douleur devient urgente.

Pourquoi le zona près de l'œil demande-t-il des soins rapides?

Parce que le traitement fonctionne mieux tôt et que l'œil peut garder des séquelles. La Clinique Mayo conseille de contacter un professionnel de la santé le plus tôt possible si la douleur et les plaques sont près d'un œil : sans traitement, cette infection peut endommager l'œil de façon permanente.

L'Agence de la santé publique du Canada indique que les antiviraux fonctionnent mieux s'ils sont pris dans les trois premiers jours après l'apparition des plaques. La Clinique Mayo ajoute qu'un traitement antiviral précoce peut accélérer la guérison et réduire le risque de complications. N'attendez donc pas que les plaques s'étendent pour consulter.

Qui est plus à risque d'avoir un zona?

Toute personne qui a déjà eu la varicelle, surtout après 50 ans ou avec un système immunitaire affaibli. Le Guide canadien d'immunisation indique que le zona touche surtout les adultes plus âgés et les personnes immunodéprimées, et que plus des deux tiers des cas surviennent après 50 ans.

La Clinique Mayo et l'AAO nomment aussi les maladies qui affaiblissent l'immunité, comme le VIH et le cancer, la chimiothérapie ou la radiothérapie, et certains médicaments : les corticostéroïdes pris longtemps ou ceux qui empêchent le rejet d'une greffe. L'AAO ajoute la fatigue, le stress et une mauvaise alimentation.

Comment traite-t-on le zona ophtalmique?

Avec des antiviraux prescrits par un médecin, idéalement dès les premiers symptômes, et des soins pour l'œil au besoin. La Clinique Mayo nomme l'acyclovir, le famciclovir et le valacyclovir; l'AAO précise qu'un antiviral pris dès les premiers symptômes peut raccourcir l'éruption et la rendre moins forte. Le choix du médicament et de la dose revient au médecin.

Pour l'œil, EyeWiki indique que des gouttes de corticostéroïdes servent quand la cornée ou l'intérieur de l'œil est enflammé. L'AAO suggère des compresses fraîches et humides sur les yeux fermés pour soulager. Si le zona a causé un glaucome, une cataracte, une vision double ou des cicatrices, l'ophtalmologiste discute des autres traitements.

Quelles complications le zona peut-il laisser à l'œil?

Des yeux secs, une infection, des cicatrices sur la cornée et, parfois, une perte de vision. L'AAO explique que lorsqu'un zona touche l'œil, le risque de problèmes plus sérieux augmente : yeux secs, infection bactérienne de l'œil et cicatrices de la cornée. Elle cite aussi le glaucome, la cataracte et la vision double parmi les suites possibles.

La complication la plus fréquente du zona est la névralgie post-zostérienne, une douleur qui persiste après la guérison des plaques, selon la Clinique Mayo et le Guide canadien d'immunisation. EyeWiki ajoute qu'une pression élevée dans l'œil accompagne souvent l'iritis causée par le zona.

Le zona est-il contagieux?

On n'attrape pas le zona d'une autre personne, mais le virus peut donner la varicelle à quelqu'un qui ne l'a jamais eue. L'AAO explique que le virus ne se transmet qu'aux personnes qui n'ont pas eu la varicelle, et qu'elles feront alors une varicelle, pas un zona.

Pour la Clinique Mayo, la transmission se fait surtout par contact direct avec les plaies ouvertes, et la personne est contagieuse jusqu'à ce que les cloques forment des croûtes. D'ici là, évitez le contact avec les personnes qui n'ont eu ni la varicelle ni le vaccin, en particulier les nouveau-nés, les femmes enceintes et les personnes dont l'immunité est affaiblie. Pour un œil rouge qui démange ou qui colle, sans plaques sur la peau, notre article sur la conjonctivite ou l'allergie aide à faire la différence.

Que recommande-t-on au Canada pour le vaccin contre le zona?

Le Comité consultatif national de l'immunisation (CCNI) recommande le vaccin recombinant contre le zona (Shingrix) aux adultes de 50 ans et plus sans contre-indication, ainsi qu'aux adultes de 18 ans et plus dont le système immunitaire est ou sera affaibli. Selon le Guide canadien d'immunisation, il se donne en deux doses, à 2 à 6 mois d'intervalle.

Le Guide précise qu'après un zona, la vaccination peut être envisagée au moins un an après l'épisode, mais jamais pendant un zona actif. Il signale aussi qu'une étude d'observation a rapporté plus de récidives de zona ophtalmique chez des personnes vaccinées, et que le CCNI continue de suivre les données. L'AAO rappelle que le vaccin réduit le risque de zona, mais qu'il ne traite ni un zona en cours ni la douleur qui reste après. Pour savoir s'il vous convient, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien.

Le zona peut-il revenir?

Oui, même si la plupart des gens ne l'ont qu'une fois. La Clinique Mayo indique que le zona dure en général de 2 à 6 semaines, et qu'on peut l'avoir deux fois ou plus. Selon le Guide canadien d'immunisation, les personnes immunodéprimées peuvent être plus à risque d'une récidive.

Après un zona ophtalmique, l'œil demande un suivi même quand la peau est guérie. EyeWiki mentionne qu'un suivi aux 3 à 12 mois après l'épisode peut aider à repérer des effets tardifs, comme une pression élevée dans l'œil, une cataracte ou des cicatrices de la cornée.

Urgence, médecin ou examen de la vue : où aller?

Allez à l'urgence si la vue change soudainement ou si la douleur à l'œil est forte. La Clinique Mayo recommande des soins d'urgence pour une douleur à l'œil forte ou accompagnée d'un mal de tête, de fièvre ou d'une plus grande sensibilité à la lumière, pour un changement soudain de la vue, ou pour une enflure dans l'œil ou autour.

Si des plaques ou des cloques apparaissent près d'un œil sans ces signes, consultez un médecin le plus tôt possible : les antiviraux se prescrivent idéalement dès le début. Une fois le zona traité, un suivi des yeux permet de surveiller la cornée, la pression dans l'œil et le cristallin. Notre page sur les urgences oculaires à Montréal explique comment la clinique reçoit les problèmes urgents.

Où faire examiner ses yeux à Montréal après un zona?

À PrimeVision, au 9520, boulevard de l'Acadie, bureau 222, à Montréal (Ahuntsic), des optométristes et un opticien d'ordonnances travaillent sous le même toit. Un problème urgent est vu quand il y a de la disponibilité; sinon, selon la gravité, la clinique recommande d'aller à l'urgence. Quand un traitement relève de l'ophtalmologiste, la clinique fait la demande de consultation, l'envoie directement et vous en remet une copie; le délai dépend de l'hôpital ou de la clinique qui la reçoit. L'examen de la vue des adultes de 18 à 64 ans y comprend la santé des deux rétines et l'imagerie OCT, faite avec un Canon RS-330. La RAMQ couvre les examens de la vue des enfants de moins de 18 ans et des adultes de 65 ans et plus, et nous voyons les enfants à partir de 4 ans.

Pour un rendez-vous de suivi, réservez d'avance en ligne : les plages affichées sont celles qui sont libres. Devant un signe d'urgence, n'attendez pas un rendez-vous : allez à l'urgence. Si votre vue est floue pour une autre raison, notre article sur la vision floue décrit les causes fréquentes. Les autres maladies des yeux sont regroupées dans les problèmes de vue de A à Z.

Sources

• What Is Shingles (Herpes Zoster)?, American Academy of Ophthalmology, 30 juin 2026, consulté le 8 novembre 2026 (page en anglais).
• Herpes Zoster Ophthalmicus, EyeWiki, American Academy of Ophthalmology, consulté le 8 novembre 2026 (page en anglais).
• Shingles: Symptoms and causes, Clinique Mayo, 20 août 2022, consulté le 8 novembre 2026 (page en anglais).
• Shingles: Diagnosis and treatment, Clinique Mayo, 20 août 2022, consulté le 8 novembre 2026 (page en anglais).
• Eye pain: When to see a doctor, Clinique Mayo, 18 février 2025, consulté le 8 novembre 2026 (page en anglais).
• Shingles (Herpes Zoster): Fact sheet, Agence de la santé publique du Canada, consulté le 8 novembre 2026 (page en anglais).
• Herpes zoster (shingles) vaccine: Canadian Immunization Guide, Agence de la santé publique du Canada, mise à jour partielle de juin 2025, consulté le 8 novembre 2026 (page en anglais).
• Summary of the NACI Statement: Updated recommendations on herpes zoster vaccination, Relevé des maladies transmissibles au Canada, vol. 52, janvier-février 2026, consulté le 8 novembre 2026 (page en anglais).