Lunettes anti-lumière bleue : sont-elles vraiment efficaces?

D'après une revue Cochrane de 2023 portant sur 17 essais, les lunettes anti-lumière bleue pourraient ne pas réduire la fatigue oculaire liée à l'ordinateur, du moins à court terme. Selon l'Académie américaine d'ophtalmologie (AAO), rien ne prouve que la lumière bleue des écrans abîme l'œil. La fatigue devant l'écran a surtout d'autres causes, et l'AAO la dit facile à prévenir.

Est-ce que les lunettes anti-lumière bleue sont efficaces?

La revue Cochrane de 2023 a retenu 17 essais randomisés menés auprès de 619 adultes dans six pays, avec un suivi de moins d'une journée à cinq semaines. Ses constats :

• Fatigue oculaire : comparés à des verres ordinaires, les verres anti-lumière bleue pourraient ne pas réduire la fatigue des yeux liée à l'ordinateur (trois essais l'ont mesurée, sur moins d'une semaine; données de faible certitude).
• Sommeil : résultats contradictoires. Trois essais montrent une amélioration, trois aucune différence (très faible certitude).
• Santé de la macula (la zone centrale de la rétine) : aucun essai ne l'a étudiée.

Les auteurs concluent que ces résultats ne justifient pas de prescrire ces verres à l'ensemble de la population. Au Québec, un article de 2024 sur le site du Scientifique en chef résumait la question dans son titre : « Efficaces, les lunettes contre la lumière bleue? Pas vraiment. »

Ces études étaient courtes, souvent petites, et les chercheurs réclament des essais plus longs. La question n'est pas close, mais aucun bénéfice n'a été clairement démontré à ce jour.

Ces lunettes ne sont-elles qu'un placebo?

Les essais montrent quelque chose de plus limité : dans ces trois essais courts, les porteurs de verres ordinaires rapportaient à peu près la même fatigue que les porteurs de verres anti-lumière bleue (faible certitude).

Qu'en pensent les optométristes?

Pour l'Association canadienne des optométristes (ACO), ajouter un filtre de lumière bleue à des verres correcteurs est « une décision personnelle qui devrait être prise en consultation avec un optométriste ».

Au Royaume-Uni, le College of Optometrists demande aux optométristes qui vendent ces verres d'informer leurs patients qu'aucune preuve solide ne montre qu'ils améliorent la performance visuelle ou le sommeil, soulagent la fatigue oculaire ou protègent la macula. Aux États-Unis, l'AAO, qui regroupe des ophtalmologistes, ne recommande pas de lunettes particulières contre la lumière bleue pour le travail à l'ordinateur.

À la clinique, nous offrons des verres qui filtrent la lumière bleue, mais nous voulons que vous les choisissiez en sachant ce que la recherche montre, et ce qu'elle ne montre pas.

La lumière bleue des écrans abîme-t-elle les yeux?

Faut-il des lunettes pour protéger vos yeux des écrans? Les données actuelles ne le justifient pas. « Le soleil est notre source principale et naturelle de lumière bleue », rappelle l'ACO. Les écrans en émettent beaucoup moins : selon Cochrane, environ un millième de ce que nos yeux reçoivent de la lumière du jour.

Public Health England a mesuré des ampoules à faible consommation d'énergie, des ordinateurs et des tablettes : aucun n'approchait les limites d'exposition internationales, même en utilisation prolongée. Les études qui décrivent un effet nocif de la lumière bleue sur des cellules de l'œil ont été faites en laboratoire, pas sur l'œil humain vivant.

L'ACO précise qu'aucune donnée clinique ne confirme que la lumière bleue artificielle, à faible intensité et sur de courtes périodes d'exposition, soit nocive pour l'œil. L'AAO, elle, ne voit aucune preuve scientifique que celle des écrans endommage l'œil.

Et chez les enfants?

Selon l'ACO, le cristallin des enfants filtre moins bien la lumière bleue à haute énergie. Sans donnée clinique d'un effet nocif, elle recommande par prudence de surveiller et de limiter leur exposition aux écrans. Un examen de la vue chaque année permet de suivre leur vision.

D'où vient la fatigue oculaire devant l'écran?

La fatigue oculaire numérique, ou syndrome de vision informatique, se manifeste par une vision floue ou double, des yeux secs, rouges ou irrités, du larmoiement ou des maux de tête. Elle tient surtout à notre usage de l'écran : on cligne moins et les yeux font un effort de mise au point.

L'ACO note aussi que la lumière bleue se disperse davantage dans l'œil et peut réduire le contraste, ce qui pourrait contribuer à la fatigue. Les essais n'ont toutefois pas montré qu'un filtre la réduise.

Quand on fixe un écran, on cligne des yeux au moins deux fois moins souvent (l'ACO parle d'environ 4 fois par minute au lieu de 17). La surface de l'œil s'assèche. Une correction absente ou à revoir ajoute à l'effort, surtout en cas d'hypermétropie, d'astigmatisme ou de presbytie.

Notre article sur les yeux secs en traite. Selon l'AAO, cette fatigue ne cause pas de dommage durable.

Comment soulager la fatigue oculaire et les maux de tête devant l'écran?

L'ACO et l'AAO recommandent des habitudes simples :

• La règle du 20-20-20 : toutes les 20 minutes, regardez un objet situé à au moins 6 mètres (20 pieds) pendant au moins 20 secondes.
• Clignez des yeux volontairement et souvent.
• Des larmes artificielles peuvent soulager la sensation de sécheresse.
• Placez l'écran à au moins une longueur de bras (plus de 50 cm) et à 20 degrés sous le niveau des yeux.
• Limitez les reflets et ajustez la luminosité de l'écran à l'éclairage de la pièce.
• Assurez-vous que votre correction est à jour. Dans certains cas, des lunettes pour l'ordinateur, pensées pour la distance de l'écran, peuvent aider.

Quels sont les inconvénients des lunettes anti-lumière bleue?

• Un filtre partiel. D'après Cochrane, ces verres filtrent en général de 10 à 25 % de la lumière bleue, selon le produit. Pour en filtrer beaucoup plus, il faudrait une teinte ambrée visible, qui modifie nettement la perception des couleurs.
• Des effets indésirables rarement rapportés. Seuls trois essais en décrivent : maux de tête, inconfort lié au port des lunettes, baisse de l'humeur ou hausse des symptômes dépressifs. Ces effets étaient légers et passagers, et des effets semblables ont été notés avec des verres ordinaires. Les essais incluaient parfois des personnes ayant un trouble de santé mentale ou du sommeil.
• Des chiffres à lire avec prudence. Transitions annonce par exemple que ses verres GEN S filtrent jusqu'à 32 % de la lumière bleu-violet (400 à 455 nm, une partie seulement de la lumière bleue) à l'intérieur et jusqu'à 85 % à l'extérieur, une fois le verre foncé. Ce sont des données du fabricant sur la lumière filtrée, pas une preuve de bienfait pour la santé.

Peut-on porter des lunettes anti-lumière bleue tout le temps?

Les essais ont duré cinq semaines au plus : on ignore les effets d'un port prolongé, bons ou mauvais. Si vos verres vous conviennent, c'est un choix personnel à discuter avec votre optométriste ou votre opticien.

Ces lunettes aident-elles à mieux dormir?

La revue Cochrane juge leurs effets sur le sommeil incertains. L'AAO rappelle toutefois que trop de lumière bleue des écrans tard le soir peut retarder l'endormissement. Lisez aussi notre article Lumière bleue et sommeil.

Quand consulter un optométriste?

Vous envisagez des verres pour le travail à l'écran?

Vous souhaitez tout de même un filtre de lumière bleue ou des verres pensés pour l'écran? Nos opticiens peuvent vous présenter les options et leurs limites. Consultez notre page verres anti-lumière bleue et traitements antireflets.

Sources

1. Singh S, et al. Blue-light filtering spectacle lenses for visual performance, sleep, and macular health in adults. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2023
2. Cochrane. Verres de lunettes anti-lumière bleue pour la performance visuelle, la protection maculaire et l'amélioration de la qualité du sommeil, 2023
3. Cochrane. Blue-light filtering spectacles probably make no difference to eye strain, eye health or sleep quality (communiqué), 2023
4. Scientifique en chef du Québec (Agence Science-Presse). Efficaces, les lunettes contre la lumière bleue? Pas vraiment., 2024
5. Association canadienne des optométristes. La lumière bleue : est-elle nocive?
6. Association canadienne des optométristes. Syndrome de vision informatique (fatigue oculaire numérique)
7. American Academy of Ophthalmology. Should You Be Worried About Blue Light?, 2021
8. O'Hagan JB, Khazova M, Price LLA. Low-energy light bulbs, computers, tablets and the blue light hazard. Eye, 2016
9. College of Optometrists. Review finds there may be no benefit using blue-light filtering spectacles, 2023
10. Transitions Optical. Brochure Transitions GEN S et XTRActive, Canada, 2024 (données du fabricant)
11. Régie de l'assurance maladie du Québec. Services optométriques