Myopie : causes, symptômes et solutions pour mieux voir de loin

La myopie est un trouble de la vue qui rend flous les objets éloignés, alors que les objets proches restent nets. Elle survient quand l'œil est trop long ou que la cornée est trop bombée : l'image se forme devant la rétine plutôt que sur elle. Elle se corrige avec des lunettes ou des verres de contact.

Comment voit-on quand on est myope?

De près, on voit net, jusqu'à une distance qui raccourcit à mesure que la myopie augmente. Plus on regarde loin, plus l'image devient floue : panneaux routiers, tableau en classe, écran de cinéma ou télévision. Les personnes myopes plissent souvent les yeux et peuvent ressentir de la fatigue visuelle ou des maux de tête.

La myopie se mesure en dioptries et s'écrit avec un signe moins sur votre ordonnance (par exemple -2,00). Plus le chiffre qui suit le signe moins est grand, plus la myopie est forte. On parle de forte myopie à partir de -6,00 dioptries (certaines études retiennent -5,00).

Myope, hypermétrope ou astigmate : quelle différence?

L'hypermétropie est un peu l'inverse : l'œil est trop court ou la cornée trop plate, et l'image se forme derrière la rétine. L'astigmatisme vient d'une cornée (ou d'un cristallin) qui n'a pas la même courbure dans toutes les directions : l'œil a alors deux puissances différentes, et la vue est brouillée à toutes les distances. Ce trouble accompagne souvent la myopie; une même ordonnance permet de corriger les deux. Lisez nos articles sur l'hypermétropie et l'astigmatisme.

Quelle est la cause de la myopie?

Il n'y a pas de cause unique. Deux types de facteurs entrent en jeu :

• L'hérédité. Selon l'Association canadienne des optométristes (ACO), un enfant dont un parent est myope risque davantage de le devenir, et sa myopie a tendance à progresser plus vite. Le risque est plus grand quand les deux parents le sont.
• L'environnement. L'ACO observe une corrélation entre le travail de près (lecture, tablette) et la myopie chez l'enfant, ce qui ne prouve pas un lien de cause à effet. Le temps passé dehors, lui, est associé à moins de myopie.

La myopie devient aussi plus fréquente. Selon l'Ordre des optométristes du Québec (OOQ), elle a doublé chez les enfants en 20 ans et apparaît de plus en plus tôt.

Est-ce que les écrans augmentent la myopie?

C'est possible, mais pas démontré. Une revue de 33 études publiée en 2021 a trouvé une association entre le temps passé sur un téléphone ou une tablette et la myopie. Aucune ne mesurait toutefois le temps d'écran de façon fiable, et les auteurs concluent que l'usage de ces appareils « pourrait » être associé à un risque accru.

Les données sont plus solides pour le temps passé dehors. Dans un essai mené en Chine auprès de 1 903 enfants de 1re année, les écoles qui ont ajouté un cours de 40 minutes à l'extérieur chaque jour d'école, en encourageant aussi les parents à faire jouer leurs enfants dehors, ont eu moins de nouveaux cas de myopie après trois ans (30,4 % contre 39,5 %).

À quel âge la myopie apparaît-elle chez l'enfant?

L'ACO observe que la myopie apparaît maintenant dès 6 ou 7 ans, plus tôt que chez les générations précédentes. Selon l'American Academy of Ophthalmology (AAO), elle est souvent découverte entre 8 et 12 ans.

Une petite étude pilote menée à Waterloo, en Ontario (166 enfants), a trouvé une myopie chez 6 % des 6 à 8 ans et près de 29 % des 11 à 13 ans.

Un enfant myope ne se plaint pas forcément : il a toujours vu ainsi et croit que tout le monde voit comme lui, rappelle l'ACO. Restez à l'affût si votre enfant :

• plisse les yeux ou a de la difficulté à voir au tableau;
• lit de trop près;
• a des maux de tête fréquents;
• se fatigue rapidement à la lecture.

Pourquoi la myopie augmente-t-elle, et quand se stabilise-t-elle?

Chez l'enfant, la myopie augmente habituellement avec l'âge, parce que l'œil continue de s'allonger. Dans les essais analysés par Cochrane, les enfants des groupes témoins, sans traitement pour freiner la myopie (lunettes ordinaires ou placebo), ont vu leur myopie augmenter d'environ 0,65 dioptrie en un an (médiane).

La myopie finit par se stabiliser. Dans une étude américaine (COMET) qui a suivi des enfants myopes de 6 à 11 ans, l'âge moyen de stabilisation était d'environ 15 ans et demi, avec de grands écarts d'un enfant à l'autre. Selon l'AAO, la prescription se stabilise habituellement dans la vingtaine et change peu entre 20 et 40 ans.

Est-ce que la myopie se soigne?

On peut corriger la myopie, mais pas la guérir, même avec la chirurgie au laser, qui remodèle la cornée. Selon l'ACO, les lunettes, les verres de contact, le laser et les autres interventions chirurgicales « modifient seulement la façon dont la lumière pénètre dans les yeux : elles ne guérissent pas la myopie et ne réduisent pas les risques pour la vue qui y sont associés ».

Quant aux méthodes dites naturelles, l'AAO rappelle qu'aucune donnée scientifique n'indique que des exercices pour les yeux, des vitamines ou des pilules puissent prévenir ou guérir la myopie.

La myopie peut-elle rendre aveugle? Les risques de la forte myopie

Le flou de la myopie se corrige avec des lunettes ou des verres de contact. Le risque pour la vue vient surtout des complications de la forte myopie, que l'ACO décrit comme des « problèmes menaçant la vue » : décollement de la rétine, cataracte, glaucome et maculopathie myopique (atteinte du centre de la rétine).

L'ACO précise que toute myopie accroît le risque de maladies de l'œil, et que ce risque augmente avec le degré de myopie.

Quand consulter un optométriste?

Un examen de la vue complet mesure la myopie et vérifie la santé de la rétine. Nos repères :

1. Enfants : chaque année. L'OOQ recommande aussi un examen vers 3 ans et un autre avant l'entrée à l'école.
2. Adultes : tous les deux ans, ou plus souvent sur recommandation de votre optométriste, par exemple en cas de forte myopie.
3. Sans attendre si votre vision de loin baisse, si votre enfant présente un des signes ci-dessus ou si sa prescription augmente à chaque visite.
4. Immédiatement en cas d'éclairs lumineux soudains, d'une pluie de nouveaux corps flottants (« mouches ») ou d'une ombre ou d'un rideau gris qui cache une partie de la vision : ce sont des signes possibles de décollement de la rétine. Si vous ne pouvez pas consulter un optométriste rapidement, allez à l'urgence.

La RAMQ couvre l'examen complet des personnes assurées dans certaines situations, dont celle-ci : « Âgé de moins de 18 ans ou de 65 ans ou plus ». Pour ces âges, il est couvert « 1 fois par année ». Certains prestataires d'aide financière sont aussi admissibles.

Pour ces personnes, l'examen sous dilatation de la rétine est couvert chez celles « ayant une myopie de 5 dioptries ou plus », mais l'OCT et la photo de la rétine ne le sont pas. L'examen d'urgence pour une affection subite de l'œil est couvert pour toute personne assurée. Détails sur le site de la RAMQ.

Lunettes ou verres de contact : comment choisir?

Le choix dépend de votre correction, de vos activités et de votre confort. Consultez nos pages sur les lunettes de prescription et sur les verres de contact pour myopes, ou nos conseils pour vos premiers verres de contact. L'examen est effectué par un optométriste de notre équipe, et vous restez libre de faire faire vos lunettes où vous le souhaitez.

Sources

1. Association canadienne des optométristes. Myopie (brachymétropie)
2. Canadian Association of Optometrists. Position Statement on Myopia Management, 2022
3. Canadian Association of Optometrists. Position Statement on Eye Exam Frequency
4. Canadian Association of Optometrists. Astigmatism
5. Ordre des optométristes du Québec. La vision et l'enfant, 2023
6. Ordre des optométristes du Québec. Questions fréquentes (grand public)
7. Régie de l'assurance maladie du Québec. Services optométriques
8. American Academy of Ophthalmology. Nearsightedness: What Is Myopia?
9. American Academy of Ophthalmology. Nearsightedness: Myopia Diagnosis and Treatment
10. American Academy of Ophthalmology. What Is Hyperopia (Farsightedness)?
11. American Academy of Ophthalmology. What Is Glaucoma?
12. American Academy of Ophthalmology. Detached Retina
13. Holden BA et coll. Global Prevalence of Myopia and High Myopia (2000 through 2050). Ophthalmology, 2016
14. Flitcroft DI et coll. IMI: Defining and Classifying Myopia. IOVS, 2019
15. Yang M et coll. Myopia prevalence in Canadian school children: a pilot study. Eye, 2018
16. Zhang X et coll. Association between parental myopia and the risk of myopia in a child. Experimental and Therapeutic Medicine, 2015
17. He M et coll. Effect of Time Spent Outdoors at School on the Development of Myopia. JAMA, 2015
18. Foreman J et coll. Association between digital smart device use and myopia. The Lancet Digital Health, 2021
19. COMET Group. Myopia stabilization and associated factors among participants in COMET. IOVS, 2013
20. Lawrenson JG et coll. Interventions for myopia control in children. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2025