Astigmatisme : symptômes, causes et options de correction

L'astigmatisme est une erreur de réfraction courante, pas une maladie. La cornée ou le cristallin a une forme ovale, comme un ballon de football américain, plutôt que ronde. La lumière converge mal sur la rétine : la vue peut être floue ou déformée à toutes les distances. Des lunettes ou des verres de contact le corrigent habituellement.

Qu'est-ce qui cause l'astigmatisme?

Selon l'Association canadienne des optométristes (ACO), la plupart des gens ont un peu d'astigmatisme. Une méta-analyse mondiale, qui ne compte que l'astigmatisme au-delà d'un seuil de mesure, estime qu'environ 40 % des adultes et 15 % des enfants sont astigmates. Ce seuil varie d'une étude à l'autre.

Il découle de légères différences dans la croissance et l'alignement des structures de l'œil. L'hérédité et la pression des paupières sur la cornée peuvent jouer un rôle. Il apparaît parfois après une blessure, une maladie ou une chirurgie de l'œil et, plus rarement, en raison d'un kératocône.

Quels sont les symptômes de l'astigmatisme?

Quand l'astigmatisme est assez prononcé pour gêner, on remarque surtout :

• une vision floue ou déformée, de loin comme de près;
• l'habitude de plisser les yeux;
• de la fatigue oculaire ou de l'inconfort;
• des maux de tête;
• le soir, des lumières étirées en traînées.

Les enfants, eux, s'en plaignent rarement : souvent, ils ne se rendent pas compte que leur vue est floue.

Astigmatisme et vision de nuit : pourquoi les lumières s'étirent-elles?

Un léger halo autour des phares la nuit est courant. Avec un astigmatisme important, il ressemble plutôt à une comète, avec des traînées de lumière qui partent du centre, explique une ophtalmologiste de la Cleveland Clinic.

Un ophtalmologiste de l'AAO précise qu'une pupille très dilatée dans la pénombre peut aussi causer des halos, tout comme les yeux secs, une correction insuffisante ou le début d'une cataracte.

Quant aux lunettes jaunes vendues pour la conduite de nuit, elles n'ont pas aidé à repérer les piétons plus vite que des verres clairs, dans une étude en simulateur menée auprès de 22 conducteurs à la vue normale.

Quelle est la différence entre l'astigmatisme et la myopie?

La myopie est surtout liée à la longueur de l'œil : l'image se forme devant la rétine et la vision de loin est floue.

L'astigmatisme tient à la forme de la cornée ou du cristallin, qui ne dévie pas la lumière de la même façon dans toutes les directions : le flou peut alors toucher toutes les distances. Il accompagne souvent la myopie ou l'hypermétropie.

L'astigmatisme est-il grave?

En général, non : l'ACO rappelle que ce n'est pas une maladie, mais un problème de vision courant. Deux situations méritent toutefois une attention particulière.

Chez l'enfant

Si un œil a nettement plus d'astigmatisme que l'autre, le cerveau peut « mettre de côté » cet œil, dont la vision se développe alors mal : c'est l'amblyopie, ou « œil paresseux ».

L'AAO recommande de la traiter, idéalement, avant l'âge de 7 ou 8 ans. C'est l'examen de la vue qui permet de dépister l'astigmatisme chez l'enfant.

Le kératocône

Cette affection peu fréquente apparaît habituellement entre la fin de l'adolescence et le début de la vingtaine. La cornée s'amincit et prend une forme de cône. Les allergies oculaires, les antécédents familiaux et le frottement fréquent des yeux sont des facteurs de risque.

Quand le kératocône progresse, l'astigmatisme devient irrégulier et les lunettes le corrigent moins bien : des lentilles de contact rigides donnent alors souvent une vision plus nette. D'autres traitements, comme la réticulation du collagène cornéen, se discutent avec un ophtalmologiste.

L'astigmatisme peut-il augmenter ou disparaître?

Il évolue parfois. Selon l'AAO et l'American Optometric Association (AOA), il peut augmenter, diminuer ou rester stable, notamment pendant la croissance et avec l'âge. Les lunettes et les verres de contact ne le font pas disparaître : ils le compensent pendant qu'on les porte.

Est-ce qu'un astigmate doit toujours porter ses lunettes?

Pas forcément. Un faible astigmatisme n'a pas toujours besoin d'être corrigé, note l'ACO. Selon un ophtalmologiste de l'AAO, un adulte qui fait toutes ses activités confortablement sans lunettes n'a pas à les porter.

Les retirer n'abîme pas les yeux, mais vous pourriez ressentir de la fatigue visuelle ou avoir mal à la tête. Les porter n'affaiblit pas la vue non plus. Chez l'enfant, suivez les consignes de port, car sa vision est encore en développement.

Comment lire le CYL et l'AXE sur votre ordonnance?

Le CYL indique la quantité d'astigmatisme corrigée, en dioptries, et l'AXE, son orientation, de 1 à 180 degrés (180 = horizontal). Au Québec, l'ordonnance donne la puissance « sphérique, cylindrique ou prismatique, exprimée en dioptrie », rappelle l'Ordre des optométristes du Québec (OOQ).

Un faible astigmatisme, de moins d'une dioptrie, est très fréquent. Le choix de le corriger dépend de vos symptômes et de vos besoins, pas du seul chiffre.

Peut-on porter des verres de contact quand on est astigmate?

Oui. Les lentilles souples toriques sont conçues pour garder leur orientation sur l'œil. Comme le clignement peut les faire pivoter un peu, la vision peut être légèrement moins stable qu'avec des lunettes, note un ophtalmologiste de l'AAO.

Les lentilles rigides perméables aux gaz sont souvent privilégiées pour un astigmatisme élevé ou irrégulier.

Au Québec, la même ordonnance sert pour les lunettes et les verres de contact. Selon l'OOQ, elle peut ne pas contenir certains paramètres propres aux lentilles (comme la courbure et le diamètre) : c'est le professionnel qui exécute l'ordonnance, optométriste ou opticien d'ordonnances, qui les détermine.

Vous n'avez jamais porté de lentilles? Lisez notre article sur les premiers verres de contact.

Combien de temps pour s'adapter à des lunettes pour astigmate?

Quand l'astigmatisme est corrigé pour la première fois, ou quand le cylindre ou l'axe change, les objets peuvent paraître un peu déformés ou penchés, et les yeux peuvent se fatiguer. L'adaptation se fait en portant vos lunettes régulièrement; elle prend habituellement quelques jours, parfois plus.

Chez les personnes âgées, l'adaptation est souvent plus difficile, surtout quand l'axe est oblique, ce qui peut causer des étourdissements. Une petite étude en laboratoire (24 participants) aide à comprendre pourquoi.

Quand consulter un optométriste?

Prenez rendez-vous pour un examen de la vue si :

1. votre vue est floue ou déformée, ou vous plissez souvent les yeux;
2. vous avez souvent mal à la tête ou les yeux fatigués;
3. le soir, les lumières vous éblouissent plus qu'avant;
4. chez un adolescent ou un jeune adulte, l'ordonnance change souvent ou les lignes droites paraissent ondulées;
5. vous vous frottez souvent les yeux, surtout en présence d'allergies.

PrimeVision recommande un examen tous les deux ans pour les adultes et chaque année pour les enfants.

Selon la RAMQ, les services optométriques couverts sont gratuits pour les personnes assurées dans certaines situations, notamment si vous êtes « âgé de moins de 18 ans ou de 65 ans ou plus ». L'examen complet est alors couvert « 1 fois par année ».

Certains prestataires d'aide financière sont aussi admissibles. Pour les détails, consultez la page Services optométriques de la RAMQ.

Comment se corrige l'astigmatisme?

Selon l'ACO, des lunettes ou des verres de contact bien prescrits et ajustés corrigent presque tous les niveaux d'astigmatisme. Les options : lunettes, lentilles souples toriques, lentilles rigides perméables aux gaz et orthokératologie (lentilles portées la nuit), dont l'effet est temporaire. La chirurgie réfractive au laser, qui remodèle la cornée, se discute avec un ophtalmologiste.

L'AAO rappelle que la bonne correction est celle qui répond à vos besoins visuels et à votre mode de vie. Les lunettes de prescription ont l'avantage de ne pas pivoter quand vous clignez des yeux.

Si vous préférez vous en passer pour le sport ou au quotidien, notre équipe peut évaluer si des lentilles de contact toriques vous conviennent.

Sources

1. Association canadienne des optométristes. Astigmatisme et Astigmatism (anglais).
2. American Academy of Ophthalmology. Astigmatism Explained: Causes, Diagnosis, Treatment.
3. American Optometric Association. Astigmatism.
4. American Academy of Ophthalmology. What Is Keratoconus? (2026) et Amblyopia: What Is Lazy Eye? (2025).
5. Hashemi H. et al. Global and regional estimates of prevalence of refractive errors. J Curr Ophthalmol, 2018.
6. Cleveland Clinic. 5 Tips for Driving at Night With Astigmatism (2022) et Eyeglasses (Glasses): How They Work & Types (2025).
7. Hwang A.D. et al. Comparison of Pedestrian Detection With and Without Yellow-Lens Glasses During Simulated Night Driving. JAMA Ophthalmology, 2019.
8. American Academy of Ophthalmology, Ask an Ophthalmologist : halos la nuit (2019), lunettes et astigmatisme (2016), ne pas porter ses lunettes (2023), lunettes et myopie (2015), lunettes ou lentilles (2023).
9. Elliott D.B. et al. Subjective Verticality Is Disrupted by Astigmatic Visual Distortion in Older People. IOVS, 2020.
10. Ordre des optométristes du Québec. Questions fréquentes : droits du patient et obligations professionnelles.
11. Régie de l'assurance maladie du Québec. Services optométriques, consulté le 25 septembre 2026.
12. Société de l'assurance automobile du Québec. Ajouter ou retirer une condition au permis de conduire, consulté le 25 septembre 2026.