Lunettes de soleil et protection UV : ce que veut dire UV400

UV400 veut dire que les verres bloquent les rayons ultraviolets jusqu'à 400 nanomètres, soit les UVA et les UVB. L'American Academy of Ophthalmology considère « UV400 » et « 100 % UV » comme équivalents. C'est cette mention, et non la couleur, la teinte ou le prix, qui indique si des lunettes de soleil protègent vos yeux.

Que veut dire UV400 sur des lunettes de soleil?

UV400 indique que les verres absorbent les rayons UV jusqu'à une longueur d'onde de 400 nanomètres, ce qui couvre les UVA et les UVB. L'AAO conseille de choisir des lunettes qui offrent une protection « 100 % UV » ou « UV400 », ou qui bloquent les UVA et les UVB; une étiquette qui dit « absorption des UV jusqu'à 400 nm » est aussi acceptable.

L'Association canadienne des optométristes (ACO) donne la même consigne en d'autres mots : des verres qui bloquent de 99 à 100 % des UVA et des UVB.

Pourquoi les UV sont-ils mauvais pour les yeux?

Parce que, comme pour la peau, ils peuvent abîmer les tissus de l'œil. Selon l'ACO, les dommages viennent d'une exposition courte ou s'accumulent avec le temps. La liste comprend le coup de soleil de la cornée (photokératite), la cataracte, la dégénérescence maculaire liée à l'âge et le ptérygion, une excroissance à la surface de l'œil.

Santé Canada ajoute que la plupart des dommages causés par les UVA et les UVB se font sur une longue période et sont irréversibles. L'AAO rappelle que la cataracte peut prendre des années à se former, et que chaque exposition au soleil sans protection augmente le risque.

Quelles parties de l'œil absorbent les UV?

Chaque partie de l'œil absorbe un type de rayon différent. Selon Santé Canada, la cornée et la conjonctive, à l'avant de l'œil, absorbent les UVB; le cristallin absorbe surtout les UVA; la rétine, au fond de l'œil, absorbe la lumière visible.

C'est pourquoi on ne regarde jamais le soleil directement, même avec des lunettes de soleil : l'AAO précise qu'elles ne protègent pas dans ce cas, éclipse comprise, et que la rétine peut être blessée.

Des verres plus foncés protègent-ils mieux?

Non. L'ACO le dit clairement : des lunettes plus foncées ne veulent pas dire plus de protection UV. Santé Canada précise qu'on ne peut juger la protection UV ni par le prix, ni par la couleur, ni par la teinte des verres; il faut chercher une étiquette qui indique la protection UVA et UVB.

La teinte sert au confort. Santé Canada conseille des verres assez foncés pour être à l'aise, sans l'être au point de nuire à la vision. Notre article sur les verres teintés explique ce que fait chaque couleur.

Les lunettes de soleil chères protègent-elles mieux?

Pas pour les UV. L'AAO écrit que des lunettes de pharmacie étiquetées 100 % UV sont préférables à des lunettes griffées sans protection. Santé Canada ajoute que, pour la plupart des gens, une paire peu coûteuse qui bloque les UVA et les UVB fait l'affaire.

Le prix peut jouer sur d'autres choses : la qualité optique, la résistance aux rayures, le confort de la monture. L'ACO note que bien des lunettes bon marché se rayent facilement ou ont des défauts qui déforment l'image.

Les verres polarisés ou miroirs protègent-ils contre les UV?

Pas à eux seuls. L'AAO insiste : la polarisation, en soi, ne protège pas contre les UV. Elle coupe les reflets sur l'eau ou la route, ce qui aide pour conduire ou faire du bateau. Certains verres polarisés ont un traitement anti-UV : vérifiez l'étiquette.

Même chose pour les finis miroirs ou métallisés : selon l'AAO, ils réduisent la lumière qui entre dans l'œil, mais ne protègent pas complètement des UV. Notre article verres polarisés ou photochromiques compare les deux options.

Comment vérifier la qualité de lunettes de soleil?

Avec le test du carrelage, que proposent l'AAO et Santé Canada. Regardez un motif rectangulaire, comme un plancher en tuiles. Tenez les lunettes devant vous, un œil fermé, et bougez-les lentement de gauche à droite, puis de haut en bas.

Si les lignes restent droites, les verres sont corrects. Si elles ondulent, surtout au centre, l'AAO conseille de chercher une autre paire. L'ACO suggère aussi de vérifier que les deux verres ont exactement la même couleur.

Quelle forme de lunettes de soleil choisir?

Plus la monture couvre, mieux c'est. Selon l'AAO, les grands verres offrent la plus grande protection, et les modèles enveloppants empêchent les UV d'entrer par les côtés. Santé Canada recommande aussi des lunettes ajustées ou enveloppantes.

Pour le sport, l'AAO mentionne les verres en polycarbonate, plus résistants aux chocs que le plastique ordinaire, avec un traitement anti-rayures. Si vous portez des lunettes d'ordonnance, notre article sur les lunettes de soleil d'ordonnance présente les options.

Faut-il porter des lunettes de soleil en hiver et par temps nuageux?

Oui. L'AAO rappelle que les nuages ne bloquent pas les UV et que le soleil est plus fort quand il est réfléchi par l'eau, la glace ou la neige. Pour l'hiver, elle recommande des lunettes de soleil ou de ski qui bloquent au moins 99 % des UV.

La neige peut causer la cécité des neiges, une forme de photokératite : un coup de soleil de la cornée, douloureux, avec vision floue, enflure et larmoiement, selon l'AAO. Santé Canada précise que c'est inconfortable mais temporaire. À Montréal, l'hiver est long : les lunettes de soleil ne sont pas qu'un accessoire d'été.

Les enfants doivent-ils porter des lunettes de soleil?

Oui. Selon l'AAO, les enfants ont besoin d'un chapeau et de lunettes de soleil quand ils sont au soleil, parce que les dommages comme la cataracte se préparent sur des années. Elle conseille de commencer jeune à protéger ses yeux.

Santé Canada recommande un chapeau à large bord et des lunettes de soleil quand le soleil est fort, surtout entre 11 h et 15 h. Les mêmes règles s'appliquent : protection UVA et UVB sur l'étiquette, monture bien ajustée.

Les verres de contact anti-UV suffisent-ils?

Non. Santé Canada précise que les verres de contact, même ceux qui offrent une protection UV, ne couvrent pas tout l'œil ni la peau autour des yeux. Ils s'ajoutent aux lunettes de soleil, sans les remplacer.

Si vous portez des verres de contact, des lunettes de soleil sans ordonnance avec protection UV400 suffisent par-dessus. Notre article lunettes ou verres de contact compare les deux au quotidien.

Où choisir ses lunettes de soleil à Montréal?

À PrimeVision, au 9520, boulevard de l'Acadie, bureau 222, à Montréal (Ahuntsic), des optométristes et un opticien d'ordonnances travaillent sous le même toit. En boutique, l'opticien d'ordonnances, Michel Geha, O.O.D., peut vous montrer des lunettes de soleil avec ou sans ordonnance et vous expliquer la protection UV de chaque option, avec des montures pour tous les budgets parmi plus de 4 000 en magasin. La RAMQ couvre les examens de la vue des enfants de moins de 18 ans et des adultes de 65 ans et plus, et nous voyons les enfants à partir de 4 ans.

Pour des lunettes de soleil adaptées à votre vue, consultez notre page lunettes d'ordonnance à Montréal, ou prenez rendez-vous à partir de notre page examen de la vue à Montréal.

Sources

• Comment choisir ses lunettes de soleil pour éviter les dommages du soleil, American Academy of Ophthalmology, 20 juillet 2026 (page en anglais).
• Le soleil, les UV et vos yeux, American Academy of Ophthalmology, 20 juillet 2026 (page en anglais).
• Les UV en hiver : prévenir la cécité des neiges, American Academy of Ophthalmology (page en anglais).
• Comment choisir ses lunettes de soleil, Association canadienne des optométristes, 27 mars 2023 (page en anglais).
• Les lunettes de soleil, Santé Canada.