Verres de contact et yeux secs : ce qui aide

Oui, on peut souvent continuer à porter des verres de contact quand on a les yeux secs, à condition de trouver la cause et d'ajuster ce qui doit l'être : les gouttes, l'horaire de remplacement, la durée de port ou le type de lentille. Si l'inconfort revient chaque jour, faites vérifier vos yeux plutôt que de l'endurer.

Pourquoi les verres de contact assèchent-ils les yeux?

Parce que la lentille repose sur les larmes. Selon Santé Canada, une lentille cornéenne flotte sur une mince couche de liquide lacrymal. Quand ce film de larmes est trop mince ou de mauvaise qualité, l'œil s'irrite plus facilement.

L'Association canadienne des optométristes (ACO) explique qu'il y a sécheresse oculaire quand les yeux ne produisent pas assez de larmes ou des larmes sans la bonne composition. Elle précise que la sécheresse peut rendre le port de lentilles plus difficile, en raison d'une irritation accrue et d'un risque plus élevé d'infection. L'American Optometric Association (AOA) nomme aussi le port prolongé de lentilles parmi les facteurs de sécheresse.

Quels sont les signes de sécheresse avec des lentilles?

Un œil rouge, une brûlure ou un picotement, une sensation de sable ou de corps étranger. Ce sont les signes que nomme l'ACO. Certaines personnes ont plutôt les yeux qui larmoient : c'est un réflexe de l'œil, qui produit plus de larmes pour compenser la sécheresse.

L'AOA ajoute la vision floue et la sensibilité à la lumière. Santé Canada classe la sécheresse, les démangeaisons, la brûlure et le larmoiement parmi les problèmes les plus fréquents chez les porteurs de lentilles. Ces signes peuvent aussi venir d'une allergie ou d'une infection, d'où l'intérêt d'un examen.

Qu'est-ce qui aggrave la sécheresse?

Plusieurs facteurs s'additionnent. L'ACO nomme le vieillissement, les changements hormonaux, l'air sec, le vent, la pollution et les problèmes de clignement. L'AOA ajoute la fumée et les longues périodes devant un écran, pendant lesquelles on cligne moins.

Certains médicaments réduisent aussi les larmes : l'ACO et l'AOA nomment les antihistaminiques, les antidépresseurs et les contraceptifs oraux. Santé Canada ajoute l'alcool et les voyages en avion parmi ce qui peut rendre les lentilles inconfortables. Si vous prenez un nouveau médicament et que vos lentilles deviennent inconfortables, dites-le à votre optométriste.

Quelles gouttes utiliser avec des verres de contact?

Des larmes artificielles sans agent de conservation, ou des gouttes lubrifiantes indiquées pour les porteurs de lentilles. Selon l'American Academy of Ophthalmology (AAO), ces deux types de gouttes peuvent s'utiliser avec les lentilles en place. Beaucoup de larmes artificielles contiennent des agents de conservation qui peuvent se fixer à la lentille et irriter l'œil.

L'AAO ajoute que si vous mettez des gouttes plus de quatre fois par jour, une formule sans agent de conservation est souvent préférable. L'ACO, de son côté, demande de ne pas utiliser de gouttes ou de médicaments pour les yeux sans en parler à votre optométriste.

Combien de fois par jour peut-on mettre des gouttes?

Si vous en avez besoin souvent, c'est le signe qu'il faut faire vérifier vos yeux. L'ACO indique qu'on peut mettre une ou deux gouttes de lubrifiant à l'occasion si la lentille semble sèche, mais qu'il faut consulter si on en a besoin plus d'une fois par période de port.

Un spécialiste de la sécheresse oculaire cité par l'AAO va dans le même sens : si vous comptez sur des gouttes en vente libre plus de deux ou trois fois par jour, un examen complet s'impose, parce que les gouttes soulagent sans traiter la cause.

Les gouttes pour les yeux rouges sont-elles une bonne idée?

Non, pas pour la sécheresse. Selon l'AAO, les gouttes vendues pour blanchir les yeux rouges contiennent souvent des vasoconstricteurs, comme la tétrahydrozoline ou la naphazoline, qui peuvent aggraver les symptômes et la rougeur avec le temps.

L'AAO recommande de faire trouver la cause d'un œil rouge plutôt que de le traiter soi-même. Notre article sur la sécheresse oculaire et ses traitements explique les autres causes possibles.

Quelles habitudes aident au quotidien?

Cligner volontairement devant l'écran, humidifier l'air et protéger ses yeux du vent. L'ACO propose d'éviter les conditions venteuses, d'utiliser un humidificateur, de prendre des pauses pendant l'utilisation prolongée des écrans, de bien s'hydrater et de dormir assez. L'AOA ajoute des lunettes de soleil enveloppantes à l'extérieur, contre le vent et le soleil.

À Montréal, l'air froid de l'hiver et l'air sec à l'intérieur font partie de ces conditions. Suivez aussi l'horaire de port et de remplacement donné à votre ajustement : notre article sur le nombre d'heures de port par jour explique pourquoi. Gardez une paire de lunettes à jour pour les jours où vos yeux sont plus irrités, comme le conseille Santé Canada.

Est-ce fréquent d'abandonner ses lentilles à cause de l'inconfort?

Oui. Selon le résumé du rapport international de la Tear Film & Ocular Surface Society (TFOS) sur l'inconfort lié aux lentilles, publié en 2013, les études rapportent que de 12 % à 51 % des porteurs cessent de porter des lentilles, et l'inconfort en est la première raison.

Le même rapport décrit l'inconfort comme une sensation désagréable, ponctuelle ou constante, liée au port de lentilles, qui peut mener à porter ses lentilles moins longtemps puis à les abandonner. Il recommande d'agir tôt, avant que les symptômes s'installent.

Qu'est-ce que l'optométriste peut changer?

L'horaire de remplacement, le type de lentille, la solution d'entretien ou la durée de port. L'examen évalue d'abord la quantité et la qualité de vos larmes : l'ACO décrit l'usage d'une lampe à fente et de colorants spéciaux pour voir comment les larmes se répartissent sur l'œil.

Le rapport TFOS cite parmi les pistes un remplacement plus fréquent des lentilles souples, les lentilles journalières, qui éliminent la solution d'entretien, un changement de solution et la réduction du temps de port. La sécheresse elle-même se traite aussi : l'ACO nomme les gouttes lubrifiantes et les compresses chaudes comme première étape. Pour comparer les horaires, lisez notre article sur les verres de contact journaliers ou mensuels.

Des yeux secs avec des lentilles, est-ce dangereux?

Elle peut l'être si on ne la traite pas. Selon l'ACO, une sécheresse excessive et chronique non traitée peut endommager la cornée et nuire à la vision, et elle augmente le risque d'infection chez les porteurs de lentilles. Si la sécheresse ou la rougeur ne s'améliore pas avec le traitement prescrit, l'ACO demande de communiquer avec votre optométriste le plus tôt possible.

Certains signes demandent d'agir tout de suite. Selon les CDC (Centers for Disease Control and Prevention), un œil rouge et irrité, une douleur qui augmente même après le retrait des lentilles, une sensibilité à la lumière, une vision floue soudaine ou un écoulement peuvent indiquer une infection de la cornée : retirez vos lentilles et appelez votre optométriste immédiatement.

Où faire vérifier ses yeux secs à Montréal?

À PrimeVision, au 9520, boulevard de l'Acadie, bureau 222, à Montréal (Ahuntsic), des optométristes et un opticien d'ordonnances travaillent sous le même toit. La clinique ajuste des verres de contact souples en silicone hydrogel, et le suivi après un premier ajustement a habituellement lieu de quelques jours à une semaine plus tard. Pour la sécheresse oculaire, la clinique offre des gouttes de la gamme I-DROP d'I-MED Pharma; l'optométriste vous dit lesquelles conviennent à votre cas et à vos lentilles. La RAMQ couvre les examens de la vue des enfants de moins de 18 ans et des adultes de 65 ans et plus.

Notre page sur les verres de contact à Montréal présente l'ajustement et les lentilles d'essai. Pour faire évaluer la sécheresse, réservez un examen de la vue.

Sources

• Sécheresse oculaire (maladie de la surface oculaire), Association canadienne des optométristes.
• Port et entretien des lentilles cornéennes, Association canadienne des optométristes.
• Dry eye, American Optometric Association (en anglais).
• Should I take out my contacts to apply artificial tears?, American Academy of Ophthalmology, 2022 (en anglais).
• Choosing the Best Lubricant Eye Drops for Dry Eyes, American Academy of Ophthalmology, 2024 (en anglais).
• Nichols JJ, Willcox MDP, Bron AJ et coll. The TFOS International Workshop on Contact Lens Discomfort: executive summary. Investigative Ophthalmology & Visual Science, 2013 (en anglais).
• Les lentilles cornéennes, Santé Canada.
• What Causes Contact Lens-related Eye Infections, Centers for Disease Control and Prevention, 2025 (en anglais).
• Preventing Eye Infections When Wearing Contacts, Centers for Disease Control and Prevention, 2025 (en anglais).