Maux de tête et vision : quand les yeux sont en cause et quand c'est urgent

Oui, la vue peut causer des maux de tête, surtout quand une correction manque ou n'est plus à jour, ou après un long effort de près, comme à l'écran. Mais la plupart des maux de tête ont d'autres causes. Une migraine avec aura peut aussi brouiller la vue. Une perte de vision soudaine demande une aide immédiate.

Les problèmes de vue peuvent-ils donner mal à la tête?

Oui, parfois. L'American Academy of Ophthalmology (AAO) explique que la fatigue visuelle est plutôt un symptôme qu'une maladie, et que certaines personnes attribuent à leurs yeux des maux de tête qui ont une autre cause. Elle note aussi que des gens plissent les yeux et fatiguent les muscles du visage parce qu'ils ne portent pas les bonnes lunettes.

La page de l'AAO sur les maux de tête nomme plusieurs problèmes des yeux qui peuvent s'y associer : la myopie, l'hypermétropie, l'astigmatisme, la migraine, les allergies aux yeux et, plus rarement, des maladies comme le glaucome à angle fermé ou l'artérite à cellules géantes.

Quels défauts de vision peuvent causer des maux de tête?

Surtout ceux qui ne sont pas corrigés. L'AAO cite les maux de tête parmi les symptômes de l'astigmatisme, avec la vision floue, le plissement des yeux et l'inconfort, tout en précisant que ces symptômes ne veulent pas toujours dire qu'on en a. L'Association canadienne des optométristes (ACO) décrit, avec l'hypermétropie, de la fatigue et des maux de tête après un travail de près, parce que les yeux doivent forcer pour faire la mise au point.

Une ordonnance qui n'est plus la bonne compte aussi : selon l'AAO, une correction inexacte rend la vision floue et augmente la sensation de fatigue visuelle. L'ACO nomme la presbytie non corrigée parmi les problèmes qui rendent le travail à l'écran moins confortable. Si vos lunettes vous semblent moins bonnes, voyez nos signes qu'il faut de nouvelles lunettes.

Les écrans peuvent-ils donner mal à la tête?

Oui, par la fatigue visuelle numérique. L'ACO décrit des maux de tête, une vision floue, une vision double et des yeux secs : à l'écran, les yeux font longtemps la mise au point et convergent de près, et leurs muscles finissent par se fatiguer. On cligne aussi beaucoup moins souvent, ce qui assèche les yeux.

L'AAO rassure sur un point : la fatigue visuelle causée par l'écran ne cause pas de dommage permanent aux yeux, et elle n'est pas différente de celle que donne la lecture. Des lunettes pensées pour la distance de l'écran peuvent aider; voyez notre article sur les lunettes pour l'ordinateur.

Comment fonctionne la règle 20-20-20?

Toutes les 20 minutes, regardez un objet à au moins 20 pieds (environ 6 mètres) pendant au moins 20 secondes. L'AAO et l'ACO la recommandent toutes les deux pour reposer les yeux pendant le travail à l'écran.

Cette pause interrompt l'effort de mise au point de près que décrit l'ACO. Si les maux de tête reviennent malgré les pauses, un examen permet de vérifier, comme l'explique l'AAO, si une nouvelle ordonnance est nécessaire.

Qu'est-ce qu'une « migraine ophtalmique »?

Le terme désigne le plus souvent une migraine avec aura. La Mayo Clinic explique que les spécialistes des maux de tête ne l'utilisent plus, parce qu'il servait à nommer deux problèmes différents : la migraine avec aura, la plus courante et en général sans gravité, et la migraine rétinienne, très rare.

Dans la migraine avec aura, l'aura vient d'une vague d'activité électrique qui traverse la partie du cerveau qui traite la vision, selon la Mayo Clinic. L'œil lui-même n'est donc pas en cause.

À quoi ressemble une aura visuelle?

À des zigzags, des éclairs ou une tache aveugle qui grandit. La Mayo Clinic décrit des éclairs de lumière, des motifs en zigzag, des taches aveugles et des points qui scintillent, et précise que l'aura dure en général moins d'une heure. L'ACO décrit aussi des lumières qui clignotent et des points noirs qui grossissent.

L'aura peut arriver sans mal de tête, selon l'AAO et la Mayo Clinic. L'ACO conseille, si vous êtes au volant, de vous arrêter jusqu'à ce que les troubles de la vue disparaissent.

Un trouble dans un seul œil, est-ce une migraine?

Rarement. La Mayo Clinic explique qu'une aura de migraine touche les deux yeux. La migraine rétinienne, qui touche un seul œil, est très rare, et la plupart des troubles de la vue limités à un œil n'en sont pas.

C'est pourquoi la Mayo Clinic demande de consulter tout de suite pour un changement de la vue dans un seul œil, plutôt que de supposer que c'est une migraine.

Mal de tête et trouble de la vue : quand est-ce une urgence?

Quand la vision baisse soudainement ou que d'autres signes s'ajoutent. La Mayo Clinic demande une aide médicale tout de suite pour un trouble de la vue dans un seul œil, une aura de moins de 5 minutes ou de plus de 60 minutes, des troubles de la vue sans mal de tête, de nouveaux symptômes, des symptômes qui commencent après 50 ans, ou une faiblesse d'un côté du corps ou un changement de la parole.

L'AAO ajoute qu'une baisse ou une perte de la vue pendant une migraine, même passagère, doit être vue rapidement pour écarter un accident ischémique transitoire (un mini-AVC). Pour savoir quoi faire quand un problème aux yeux ne peut pas attendre, voyez notre page urgences oculaires.

Le glaucome peut-il causer un mal de tête?

Oui, la crise de glaucome à angle fermé. L'AAO la décrit comme une vraie urgence des yeux : la vision devient floue tout à coup, l'œil fait très mal, avec un mal de tête, des nausées ou des vomissements, et des halos de couleur autour des lumières. Sans traitement rapide, la perte de vision peut être permanente.

Si ces signes apparaissent ensemble, allez à l'urgence sans attendre un rendez-vous.

Mal de tête après 50 ans et vision : qu'est-ce que l'artérite à cellules géantes?

C'est une inflammation des artères qui touche surtout les personnes de plus de 50 ans. L'AAO décrit un mal de tête intense, un cuir chevelu sensible surtout aux tempes (douleur en se peignant), une douleur à la mâchoire en mâchant, et une perte de vision soudaine ou une vision double.

Selon l'AAO, la perte de vision touche en général un œil d'abord, et il est très important de se faire examiner tout de suite si vous avez ces symptômes.

Que vérifie l'examen de la vue quand on a des maux de tête?

Votre ordonnance, la façon dont vos yeux travaillent et leur santé. L'AAO indique que le médecin des yeux cherche une sécheresse, examine les muscles des yeux et vérifie si une nouvelle ordonnance est nécessaire.

L'ACO rappelle que l'hypermétropie peut passer inaperçue lors d'un dépistage ou d'une mesure automatique, et qu'il vaut mieux consulter son optométriste le plus tôt possible quand des symptômes visuels inhabituels apparaissent, pour écarter un problème qui menace la vue. Pour savoir pourquoi l'examen compte même quand on voit bien, lisez pourquoi l'examen de la vue est important.

Où faire vérifier sa vue pour des maux de tête à Montréal?

À PrimeVision, au 9520, boulevard de l'Acadie, bureau 222, à Montréal (Ahuntsic), des optométristes et un opticien d'ordonnances travaillent sous le même toit. L'examen de la vue y vérifie votre ordonnance de loin et de près ainsi que la santé de vos yeux, et l'opticien ajuste ensuite vos lunettes à votre visage. Un problème urgent est vu selon les disponibilités; sinon, selon la gravité, la clinique peut vous diriger vers l'urgence. La RAMQ couvre les examens de la vue des enfants de moins de 18 ans et des adultes de 65 ans et plus, et nous voyons les enfants à partir de 4 ans.

Pour un rendez-vous, voyez notre page examen complet des yeux à Montréal : réservez en ligne, les plages affichées sont celles qui sont libres.

Sources

• Headache, American Academy of Ophthalmology, 26 novembre 2019 (page en anglais).
• Eye Strain and Sleepy Eyes: How to Prevent Eye Discomfort, American Academy of Ophthalmology, 5 mai 2023 (page en anglais).
• Computers, Digital Devices, and Eye Strain, American Academy of Ophthalmology, 27 juin 2024 (page en anglais).
• What Is Astigmatism?, American Academy of Ophthalmology, 20 janvier 2025 (page en anglais).
• What Is Migraine?, American Academy of Ophthalmology, 26 juin 2026 (page en anglais).
• What Is Chronic Angle-Closure Glaucoma?, American Academy of Ophthalmology, 20 octobre 2026 (page en anglais).
• What Is Giant Cell Arteritis?, American Academy of Ophthalmology, 5 janvier 2026 (page en anglais).
• Ocular migraine: When to seek help, Mayo Clinic, 1er août 2024 (page en anglais).
• Migraine with aura, Mayo Clinic (page en anglais).
• Migraines oculaires, Association canadienne des optométristes, 5 avril 2024.
• Hyperopie (hypermétropie), Association canadienne des optométristes.
• Syndrome de vision informatique (fatigue oculaire numérique), Association canadienne des optométristes, 27 mars 2023.