L'examen à la lampe à fente : ce que l'optométriste regarde

L'examen à la lampe à fente est le moment de l'examen de la vue où vous posez le menton sur un appui et où l'optométriste regarde vos yeux au microscope, avec un mince faisceau de lumière. Il sert à vérifier la santé de l'œil, des paupières jusqu'au cristallin, et parfois jusqu'à la rétine.

Qu'est-ce que l'examen à la lampe à fente?

C'est l'examen de vos yeux au microscope, éclairés par une lumière vive. Selon l'American Academy of Ophthalmology (AAO), la lampe à fente donne une vue rapprochée des structures à l'avant de l'œil et à l'intérieur de l'œil, et c'est un outil clé pour juger de la santé des yeux et dépister les maladies.

Son nom vient de son faisceau. EyeWiki, l'encyclopédie de l'AAO, la décrit comme un microscope qui projette un faisceau dont on règle la hauteur, la largeur et l'angle. Cette fente de lumière permet de voir l'œil en relief et en coupe, un peu comme une tranche fine des tissus transparents.

Comment se passe l'examen?

Vous vous assoyez devant l'appareil, le menton sur l'appui et le front contre une bande. L'AAO explique que cette position garde la tête immobile, puis que l'examinateur s'assoit en face de vous, regarde dans le microscope et dirige un faisceau de lumière étroit vers votre œil.

Selon EyeWiki, l'œil droit est en général examiné en premier, puis le gauche. On vous demandera parfois de regarder en haut, en bas ou sur le côté, pour que chaque partie de l'œil passe dans le faisceau.

Que regarde-t-on à l'avant de l'œil?

On regarde les paupières, les cils, le blanc de l'œil, la cornée, l'iris et le cristallin. EyeWiki décrit un examen fait dans un ordre précis : les structures autour de l'œil, les paupières et les cils, la conjonctive et la sclère (le blanc de l'œil), la cornée, la chambre antérieure (l'espace entre la cornée et l'iris), l'iris et la pupille, puis le cristallin.

L'AAO précise que cette partie de l'examen sert notamment à repérer une cataracte et des cicatrices ou des égratignures sur la cornée. Avec un faisceau mince et incliné, la cornée apparaît en coupe, ce qui aide à situer un problème dans son épaisseur.

Pourquoi met-on des gouttes jaunes dans l'œil?

Pour faire ressortir les zones abîmées de la cornée. L'AAO explique qu'une goutte contenant un colorant jaune, la fluorescéine, aide à repérer une blessure comme une égratignure de la cornée (abrasion cornéenne), ou une infection comme la kératite herpétique.

Le colorant s'utilise avec un filtre bleu de la lampe à fente : selon EyeWiki, sous cette lumière bleue, une abrasion ou un ulcère ressort nettement.

Quels problèmes l'examen peut-il montrer?

Plusieurs problèmes de l'avant de l'œil se voient à la lampe à fente. Selon l'AAO, on peut y reconnaître des signes de sécheresse oculaire, une conjonctivite due à une allergie ou à une infection, une inflammation du blanc de l'œil, des dépôts anormaux dans la cornée et une cataracte.

Le bord des paupières compte aussi. EyeWiki cite les signes de blépharite sur les cils, ainsi que l'orgelet et le chalazion. Un signe vu à l'examen n'est pas un diagnostic à lui seul : votre optométriste l'interprète avec vos symptômes et le reste de l'examen.

La lampe à fente permet-elle de voir le fond de l'œil?

Oui, avec une lentille supplémentaire. EyeWiki explique qu'à l'aide de lentilles tenues à la main, l'examinateur peut aussi voir l'arrière de l'œil. L'AAO ajoute qu'avec des pupilles bien dilatées, on voit la rétine et le nerf optique.

Selon l'AAO, cet examen aide à trouver une déchirure ou un décollement de la rétine, et il fait partie du diagnostic du glaucome et de la dégénérescence maculaire liée à l'âge. Les gouttes qui agrandissent la pupille sont expliquées dans notre article sur la dilatation des pupilles.

Est-ce que l'examen fait mal?

Non. L'AAO précise que même si la lumière est très vive, elle n'abîme pas l'œil et ne devrait pas causer de douleur. Selon EyeWiki, les risques de l'examen sont minimes.

Si vous êtes sensible à la lumière ou si votre œil est douloureux, dites-le : EyeWiki indique que l'examinateur peut baisser l'intensité ou utiliser un filtre, et faire l'examen plus rapidement.

Faut-il se préparer, et peut-on conduire après?

Aucune préparation particulière n'est nécessaire, selon l'AAO. Apportez tout de même vos lunettes, et vos verres de contact ou leurs boîtes si vous en portez. Si on dilate vos pupilles, la vue sera floue et vos yeux très sensibles à la lumière pendant plusieurs heures.

Dans ce cas, l'AAO conseille de ne pas conduire après l'examen, d'apporter des lunettes de soleil et de prévoir quelqu'un pour vous raccompagner. Les gouttes prennent en général de 20 à 30 minutes pour ouvrir complètement la pupille, selon l'AAO.

La lampe à fente fait-elle partie de l'examen complet?

Oui. EyeWiki la décrit comme un pilier de l'examen complet des yeux, qui permet aux optométristes et aux ophtalmologistes d'évaluer chaque partie de l'œil. L'AAO la place parmi les étapes de l'examen, avec la vision, les pupilles, la vision périphérique, la pression de l'œil, la rétine et le nerf optique.

Elle complète les autres tests sans les remplacer. La mesure de la pression est expliquée dans notre article sur le test de pression de l'œil, l'ordonnance dans l'article sur l'examen de réfraction, et l'imagerie de la rétine dans l'article sur la tomographie OCT.

Où passer un examen de la vue complet à Montréal?

À PrimeVision, au 9520, boulevard de l'Acadie, bureau 222, à Montréal (Ahuntsic), des optométristes et un opticien d'ordonnances travaillent sous le même toit. L'examen de la vue des adultes y comprend les tests de vision et d'ordonnance, la santé des deux rétines et l'imagerie OCT (Canon RS-330); la pression de l'œil et l'autoréfraction se mesurent avec un Nidek Tonoref III. La RAMQ couvre les examens de la vue des enfants de moins de 18 ans et des adultes de 65 ans et plus, et nous voyons les enfants à partir de 4 ans.

L'examen de la santé de l'œil fait partie de l'examen de la vue à Montréal. Pour un rendez-vous, réservez d'avance en ligne : les plages affichées sont celles qui sont libres.

Sources

• What is a Slit Lamp?, American Academy of Ophthalmology, consulté le 5 novembre 2026 (page en anglais).
• Eye Exam and Vision Testing Basics, American Academy of Ophthalmology, consulté le 5 novembre 2026 (page en anglais).
• What Are Dilating Eye Drops?, American Academy of Ophthalmology, consulté le 5 novembre 2026 (page en anglais).
• Slit Lamp Examination, EyeWiki, American Academy of Ophthalmology, révisé le 10 juin 2026, consulté le 5 novembre 2026 (page en anglais).